Quelques chiffres

Les entreprises coopératives représentent un poids économique déterminant dans le paysage agricole et alimentaire (source CFCA) :

leur chiffre d'affaires global est évalué à près de 77 milliards d'euros pour l'année 2004 (en incluant les filiales) [1],
3 500 entreprises industrielles et commerciales (coopératives, unions et SICA) et 13 300 CUMA[2].
Plus de 1 500 filiales type SA, SAS, SARL
Au moins 150 000 salariés permanents,
Sur 406.000 d'exploitations agricoles (exploitations à temps plein uniquement), neuf sur dix sont adhérentes d'une coopérative au moins,
Enfin dans le secteur non-alimentaire, citons les coopératives de lin, tabac, forêt, etc...

Rappelons que l'industrie agro-alimentaire française, avec 138 milliards d'euros de chiffre d'affaires en 2004 et 418 500 salariés, est le premier secteur industriel français.

[1] Le chiffre d'affaires des entreprises coopératives au sens strict (i.e. hors filiales) s'élève à 46 milliards d'euros (source CFCA et SCEES)

[2] Les 13300 CUMA (Coopératives d'Utilisation de Matériel Agricole) regroupant 240000 adhérents et employant plus de 3.000 salariés (équivalents temps pleins) interviennent dans tous les secteurs de la mécanisation des exploitations et dans le drainage

Des entreprises compétitives de taille hétérogène en pleine évolution

De nombreux exemples illustrent des réussites d'entreprises coopératives de taille moyenne qui sont bien positionnées sur leurs marchés.

Néanmoins, aujourd'hui, les 3/4 du chiffre d'affaires (y compris filiales) de la coopération agricole sont réalisés par 10 % des entreprises.

Par le jeu complexe des restructurations et du partenariat se créent, autour du noyau coopératif, des ramifications multiples -à l'instar des grands groupes industriels- qui visent à doter les agriculteurs d'outils économiques performants.

Conséquence de la concentration de la distribution alimentaire, le renforcement des groupes coopératifs constitue bien souvent une nécessité pour aborder le grand marché européen et affronter la concurrence des multinationales agro-alimentaires.

En importance, le premier secteur d'activité est celui des céréales / nutrition animale avec 36% du chiffre d'affaires des coopératives agricoles, suivi de la viande (21%) et des produits laitiers (18%).

En nombre d'entreprises, le secteur du vin arrive en première position avec une part de 38%, rassemblant plus de 800 caves et unions. Ce secteur est caractérisé par quelques importantes entreprises coopératives et un multitude de petites caves.

A l'origine essentiellement spécialisées dans l'approvisionnement, la collecte et la commercialisation de produits agricoles, les coopératives se sont rapidement développées vers l'aval de la filière, c'est à dire la transformation. Aujourd'hui, près de 45% des coopératives ont à titre principal une activité industrielle, le plus souvent filialisée.

Parallèlement au développement de leurs outils industriels, les coopératives développent des marques de renommée nationale et internationale auxquelles elles consacrent des investissements importants (cf liste ).